Armut herrscht im Tessin Mitte des 19. Jahrhunderts. Die Bergbauernfamilie kann die 40 Franken Arztkosten für die ­Behandlung der verunfallten Mutter nicht aufbringen. Da käme der geheimnisvolle Mann mit der Narbe und den unvorteilhaft fransigen Haaren gerade recht. Er sucht Kinder, die sich für ein halbes Jahr in seine Dienste stellen. Für den Vater Luca (Leonardo Nigro) kommt es nicht infrage, seinen Sohn Giorgio wegzugeben. «Das ist euer Geschäft, die Not...