Mit einem Donnerschlag endet 1937 die unbeschwerte Jugend des 17-jährigen Franz Huchel. Sein bis anhin «vor sich hin tröpfelndes Leben» im österreichischen Nest Nussdorf nimmt eine unerwartete Wendung, als ein Blitz den reichen Liebhaber seiner Mutter erschlägt. Da nun der «regelmässige Geldsegen» ausbleibt, wird Franz, der Bub mit den zarten Mädchenhänden, von der Provinz nach Wien geschickt. Dort soll er dem Trafikanten Otto Trsnjek...