Madame Jane Avril hatte eine schwere Jugend – und war eine bestechende Tänzerin. Jeanne Richepin (1868–1943), wie sie hiess, landete nach Misshandlungen durch ihre sitzengelassene Mutter in einem «Nervenkrankenhaus» und wurde nur entlassen, nachdem Pflegerinnen ihr Bewegungstalent entdeckten.

Der französische Künstler Henri de Toulouse-Lautrec (1864–1901) lernte Jane Avril im damals eben eröffneten Vergnügungslokal Moulin Rouge ...