Roman: Wenn die Zündschnur brennt
Die in Südkorea geborene US-Amerikanerin R.O. Kwon zeigt in ihrem packenden Debütroman «Die Brandstifter», wie religiöser Fanatismus eine Liebesbeziehung zerstört.
Inhalt
Kulturtipp 26/2019
Babina Cathomen
Eine Explosion, ein einstürzendes Gebäude, tote Menschen stehen am Anfang des Romans und machen deutlich: Diese Geschichte wird nicht gut enden. R.O. Kwon erzählt in ihrem Debüt, wie zwei Einsame an einer US-Elite-Universität zueinanderfinden und einander unter tragischen Umständen wieder verlieren. Der mittellose Will arbeitet hart, um sich sein Studium zu finanzieren, und versucht, vor seinen gut situierten Mitstudenten zu verbergen, aus welch ei...
Eine Explosion, ein einstürzendes Gebäude, tote Menschen stehen am Anfang des Romans und machen deutlich: Diese Geschichte wird nicht gut enden. R.O. Kwon erzählt in ihrem Debüt, wie zwei Einsame an einer US-Elite-Universität zueinanderfinden und einander unter tragischen Umständen wieder verlieren. Der mittellose Will arbeitet hart, um sich sein Studium zu finanzieren, und versucht, vor seinen gut situierten Mitstudenten zu verbergen, aus welch einfachen Verhältnissen er stammt.
Erst als die feierfreudige und beliebte Phoebe Interesse an ihm zeigt, fühlt er sich aufgehoben. Auf den ersten Blick scheint Phoebe alles mit Leichtigkeit zu meistern, doch in Wahrheit ist sie tief verunsichert und gibt sich selbst am Unfalltod ihrer Mutter die Schuld. Die beiden werden ein Paar, doch bald drängt sich der charismatische John Leal zwischen sie. Ihm gibt Phoebe mehr aus ihrem Leben preis, als sie Will je erzählt hat. Der rätselhafte Fremde entpuppt sich als Anführer einer radikalen christlichen Sekte. Er weiss genau, wie er Phoebe, die von ihrer koreanischen Mutter Gehorsam und Strebsamkeit gelernt hat, bei ihren Ängsten und Unsicherheiten packen muss. Will durchschaut den Scharlatan, muss aber hilflos zusehen, wie seine Geliebte immer mehr abdriftet, sich radikalisiert.
Durch die Augen von Will legt die Autorin die perfiden Tricks offen, mit denen der Sektenführer die gut betuchten und gebildeten, aber orientierungslosen jungen Menschen instrumentalisieren kann. Und sie macht deutlich, dass religiöser Extremismus alle sozialen Milieus betreffen kann. In der polarisierten US-Gesellschaft hat R.O. Kwons Roman den Nerv der Zeit getroffen und wurde zu einem Bestseller.
Die Schriftstellerin pendelt in den Kapiteln zwischen den drei Figuren hin und her, bleibt aber immer Wills Sichtweise verbunden. Aus Bruchstücken erschliesst sich so nach und nach die Vergangenheit – und die Gewissheit, dass es kein Zurück gibt, wenn die Zündschnur einmal brennt.
Buch
R.O. Kwon
Die Brandstifter
Aus dem Englischen von Anke Caroline Burger
240 Seiten
(Liebeskind 2019)
